Szyszki chmielu mają silne właściwości przeciwwirusowe, blokują namnażanie się wirusów między innymi grypy w organizmie.
Pół kubka szyszek zalewa się gorącą wodą i pije jak ostygnie.
Gdy wypije się na początku infekcji wirusowej to się nie rozwinie, później picie łagodzi przebieg.
Szyszki chmielu (Humulus lupulus L., strobile) wykazują umiarkowane do obiecujących właściwości antywirusowe, głównie dzięki związkom takim jak xanthohumol (prenylated chalcone), izoxanthohumol, 6-prenylnaringenin (6-PN), 8-prenylnaringenin (8-PN), kwasy alfa i beta oraz inne polifenole.
Główne związki aktywne i mechanizmy
Xanthohumol (XN) — Najlepiej zbadany związek z szyszek chmielu. Działa jako inhibitor proteaz wirusowych (np. Mpro i PLpro SARS-CoV-2), zakłóca replikację wirusa i ma działanie szerokospektralne. Pokazuje aktywność przeciwko:
SARS-CoV-2 i MERS-CoV (inhibicja wejścia wirusa poprzez interakcję ze spike protein/RBD i proteazami).
HIV-1, wirusowi zapalenia wątroby typu C (HCV, model BVDV), cytomegalowirusowi (CMV), herpes simplex (HSV-1/2), rhinowirusowi i innym.
Inne prenylflawonoidy (6-PN, 8-PN, izoxanthohumol) — Wspomagają inhibicję proteaz i replikacji. Na przykład XN i 6-PN hamują replikację SARS-CoV-2 z IC50 w niskim zakresie µM.
Kwasy gorzkie (iso-alpha-acids) — Wykazują niską do umiarkowanej aktywność przeciwko niektórym wirusom DNA i RNA.
Wyniki badań in vitro i in silico
Ekstrakt wodny szyszek chmielu wykazał niską toksyczność (CC50 ≈ 23 µg/µL) i silną aktywność antywirusową wobec MERS-CoV (IC50 = 0,18 µg/µL, inhibicja ~85%) oraz SARS-CoV-2 (IC50 = 0,9 µg/µL, inhibicja ~80%). Związki takie jak xanthohumol, prenylxanthohumol czy catechin gallate mogą blokować wiązanie wirusa z receptorem komórkowym.
Badania na proteazach SARS-CoV-2 potwierdziły inhibicję PLpro przez XN i pochodne (IC50 59–162 µM), co dodatkowo osłabia odpowiedź immunologiczną wirusa.
Starsze badania pokazują aktywność przeciwko szerokiemu spektrum wirusów, choć często umiarkowaną (niskie do średnich wartości TI — therapeutic index).
Potencjalne zastosowania i ograniczenia
Szyszki chmielu i ich ekstrakty (w tym xanthohumol) są obiecujące jako adjuvant (wspomaganie) w infekcjach wirusowych, zwłaszcza układu oddechowego, dzięki dodatkowym efektom przeciwzapalnym i antyoksydacyjnym. Xanthohumol jest dobrze tolerowany i dostępny (np. w chmielu piwnym, suplementach).
Ograniczenia: Większość danych pochodzi z badań in vitro i in silico. Potrzebne są dalsze badania kliniczne na ludziach, aby potwierdzić skuteczność i dawki. Aktywność może zależeć od rodzaju ekstraktu (wodny, alkoholowy) i stężenia związków aktywnych.
Podsumowując, szyszki chmielu mają udokumentowane anty wirusowe właściwości, szczególnie przeciw koronawirusom i niektórym wirusom RNA/DNA, głównie dzięki xanthohumolowi i pokrewnym flawonoidom.